OTHON III MERVEILLE DU MONDE

OTHON III  MERVEILLE DU MONDE (980-1002). Hôtel pour visite à Ravenne.

Photo:)1) Otthon III, 2)la  Table des Savoirs, 3) Incoronation de Ottone  III, 4)Pape Silvestre II, 5)Couronne de S.Stephan d'Ungherie, 6) Statue  de Charlemagne, 7) S. Apolinnare in Classe Ravenna, 8) Les vallees entre Ravenne e Comacchio

Mort à l'âge de vingt-deux ans, dans toute Europe circula son surnom : "Mirabilia Mundi". Peut-être pour son grand rêve, sa vie brève et aventureuse, ou pour le caractère spectaculaire qu'il aimait dans ses habits et dans ses palais, sa culture et ses exaltations mystiques. Une chose est certaine c'est qu'encore aujourd'hui Othon lll représente l'aspect vivant et héroïque qui a illuminé l'histoire de la fondation de l'Europe.

Il avait trois ans quand son père mourut et est couronné à Aquisgrana avec l'aide des grands ecclésiastiques du règne. Trois femmes et deux barons veillèrent sur sa fortune et il grandit au milieu d'armées, l'étude des langues et la prière. A quinze ans en 995 il sort de tutelle et le pape, comme toujours assiégé à palais par la noblesse romaine, l'invoque comme sauveur et lui offre la couronne impériale.

Cette fois toutefois Othon exécute un acte déconcertant : il se rend à Ravenne et, pape Giovanni XV étant disparu entre-temps, élève directement au Saint-Siège son cousin, Bruno di Carinzia, qui prendra le nom de Gregorio V. Par ce geste Othon arrache la papauté des mains du clergé et des familles romaines ; il établit une nouvelle solidarité entre règne et sacerdoce ; il se propose comme exemple de science et de vie intègre face à l'ambition des papes.

En 996 il reçoit la couronne impériale des mains de Gregorio et par l'occasion il porte un merveilleux manteau bleu, tissé de broderies avec des scènes de l'Apocalypse. Il connaît et se lie pour toujours à deux grandes figures de l'époque : Adalberto di Praga, âme inquiète et modèle de ferment qui lève dans les terres d'Orient européen et Gerberto di Aurillac, l'homme le plus cultivé du dixième siècle.

Deux ans après il retourne à Rome pour libérer encore une fois le pape du siège des nobles et sa sentence sera implacable: le conte Giovanni Crescenzio sera décapité et pendu par les pieds à Castel Sant'Angelo; l'antipape auquel sera coupé langue, oreilles et nez, aveuglé et les mains brisées, sera jeté à languir dans une cellule. Othon lll choisit Rome comme siège impérial et érige un nouveau palais sur l'Aventino en affirmant, aux côtés du pape et contre Byzance, la renaissance de l'empire romain.

Ce sont ces gestes symboliques qui impriment au destin de Othon III une vitesse presque spasmodique: Gerberto di Aurillac fut nommé évêque de Ravenne et immédiatement après, une fois mort Gregorio, nouveau pape avec le nom de Silvestro ll. Les principautés du centre-Italie et du Midi sont soumises à l'empire.

Mais plus que les actes individuels, l'année 1000 offre le spectacle unique d'un empereur et d'un pape maîtres incontestés de Rome, solidaires dans leurs intérêts, conjoints sous la prééminence impériale, qui délibèrent du règne et du sacerdoce.

Othon redessine la carte de l'Europe avec la création de nouveaux règnes chrétiens le long de la charnière orientale, Silvestro II interdit l'aliénation des biens ecclésiastiques, en freinant ainsi les mauvaises mœurs du clergé.

Après avoir passé le Noel à Ravenne, en février il est en Pologne, à pieds nus pèlerin sur la tombe d'Adalberto; en mai il est à Aquisgrana et qui exécute un geste, de génie ou de folie : il ouvre la tombe de Charlemagne et en dérobe manteau et croix pectorale qu'il portera jusqu'à la mort.

En 1001 pape et empereur, assiégés à Rome pendant une révolte des Romains, fuient à Ravenne et  la curie romaine se transfère à Sant'Apollinare in Classe.  Ici Othon et Silvestro convoquent un concile œcuménique auquel interviendront des évêques de toute Europe et des nouvelles églises de l'Est, l'abbé de Cluny et également le ravennate Romualdo, ermite à quelques kilomètre de Ravenne, qui deviendra le dernier confesseur et conseiller de l'empereur.

Othon se fait alors disciple de Romualdo, promet de se faire moine mais avant il veut reconquérir Rome et a besoin de soldats. Il entame des négociations avec le Doge de Venise Pietro Orseolo et envoie des messagers à Constantinople avec la demande officielle de mariage à la princesse Zoe, fille de Costantino Vlll. Pendant l'été il se déplace fébrilement entre Classe et les vallées de Comacchio pour demander conseil à Romualdo.

Après avoir reçu les renforts, en janvier 1002 Othon part de Ravenne à destination de Rome, mais la vie l'abandonne le long de la route le 24 janvier. Ses soldats le revêtirent du manteau de pourpre et fixèrent le cadavre au cheval et avec l'empereur mort, mais vivant en apparence, se frayèrent une route jusqu'en Allemagne et le 5 avril Othon est enterré à Aquisgrana aux côtés de Charlemagne.

Prof. Gianni Morelli

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